Лейкоз - хроническое инфекционное заболевание, вызываемое вирусом, который развивается в лимфоцитах крови. Источником возбудителя являются больные животные -вирусоносители. Лейкоз относится к заболеваниям опухолевой природы. Основной признак - злокачественное разрастание клеток кроветворной ткани и нарушение их созревания. Происходит кратное увеличение размеров печени, селезенки, лимфатических узлов. В результате животное гибнет или вынужденно убивается, а также снижается количество и качество получаемой продукции (молоко, мясо), увеличиваются затраты на воспроизводство животных и на проведение ветеринарно-санитарных работ.
Ранняя диагностика заболевания является одним из главных звеньев из всех профилактических и оздоровительных мероприятий лейкоза крупного рогатого скота. Первичный диагноз на лейкоз устанавливается по результатам реакций иммунной диффузии (РИД). В Чувашской Республике ежегодно ведутся плановые диагностические исследования. За 1 полугодие 2011 года ветеринарными лабораториями Чувашской Республики проведено 108308 исследований на лейкоз крупного рогатого скота. Выявлено реакцией иммунной диффузии инфицированных животных вирусом лейкоза крупного рогатого скота 4234 голов, больных по результатам гематологических исследований – 29. Все больные животные изолированы и сданы на убой. На 30.08.2011 г. в республике имеются 11 неблагополучных пунктов по лейкозу крупного рогатого скота. В каждом неблагополучном пункте разработан комплексный план мероприятий согласно Правил по профилактике и борьбе с лейкозом крупного рогатого скота (утв. Минсельхозпродом РФ 11.05.99 г. № 359).
Лейкоз может передаваться через кровь, молоко, сперму и другие секреты животного, вирус может передаваться от родителей к потомкам, от больных животных к здоровым при совместном их содержании. В структуре инфекционной патологии крупного рогатого скота в Российской Федерации лейкоз в последние годы вышел на первое место. Число больных лейкозом животных и птиц повсеместно растет. Болезнь поражает все виды животных. Заболевшие животные лечению не подлежат.
Животных, инфицированных вирусом, но не имеющих клинико-гематологических изменений, относят к группе повышенного риска заболевания. Они являются пожизненными носителями вируса лейкоза, поэтому на основании действующих Правил по профилактике и борьбе с лейкозом КРС владельцы обязаны содержать этих животных подворно или пасти отдельно от здоровых. В связи с этим лейкоз представляет потенциальную опасность генофонду молочного производства, так как регистрируется у высокопродуктивных животных ценных пород и при отсутствии планомерной борьбы с ним имеет тенденцию к распространению.
Молоко и мясо, полученные от больных животных, содержат аномальные метаболиты триптофана, лизина и других циклических аминокислот, обладающих выраженными канцерогенными свойствами, вредными для человека. Поэтому молоко от больных лейкозом коров использовать нельзя, причем при выявлении опухолевых поражений, тушу и продукты убоя утилизируют. Молоко от инфицированных животных можно употреблять после кипячения или пастеризации, а мясо - после варки.
Владельцы инфицированных и больных лейкозом животных должны знать о следующих строгих ограничениях, в частности, запрещается:
1. Передержка гематологически больных лейкозом коров. Такие животные подлежат убою.
2. Использование в пищу молока от больных лейкозом коров.
3. Выпас в общем стаде, а также перемещение инфицированных животных в пределах (и за пределами) населенного пункта - без разрешения ветеринарного врача.
4. Реализация в свободной продаже молока и молочных продуктов, полученных от инфицированных коров. Такое молоко можно использовать только после кипячения или пастеризации в обычном технологическом режиме.
5. Подворный убой инфицированных и больных лейкозом животных.
Для всех владельцев сельскохозяйственных животных перечисленные меры обязательны для исполнения.